日本循環器学会などの専門機関が発信する臨床知見においても、心臓に酸素を供給する冠動脈の狭窄や閉塞を招く冠動脈疾患の初期兆候に対する関心は年々高まっている。心筋梗塞や狭心症は発症後の緊急治療はもちろん重要だが、発症前の潜在的リスクをいかに早期発見するかが救命率を大きく左右するためだ。
近年展開されているフランクサイン臨床研究プロジェクトをはじめとする大規模疫学調査の最新データによれば、両耳に深い縦じわが存在する中高年層は、シワがない層と比較して冠動脈疾患の発症リスクが統計学的に有意に高いことが実証されている。もちろんシワの存在だけで直ちに心筋梗塞と断定できるわけではない。しかし、無症状の「隠れ動脈硬化」を察知するためのスクリーニングとして、きわめて高い実用性を秘めているのだ。
