このプライベートな葛藤は、単なる家庭問題の枠を超え、プロ野球業界全体を揺るがす大騒動へと波及した。当時、関西球界の本拠地・大阪では、監督の愛人問題として連日のように面白おかしく報じられた。球団フロントやOB陣は、チームの士気低下とイメージ失墜を深刻に懸念。野村氏に対して沙知代氏との関係を直ちに断ち切るよう、異例の強い圧力をかけた。
だが、野村氏は周囲の猛反対を突っぱねた。「男の生き方に口を出すな」と言わんばかりの態度を崩さず、愛を選んだ。その結果、球団経営陣との溝は致命的なものとなり、1977年シーズンの土壇場で監督解任という衝撃の結末を迎える。南海ホークスにおける黄金時代が、前妻との別れと沙知代氏との再婚劇によって幕を閉じた瞬間だった。
