ここで注意しなければならないのは、この格言を「3歳までにすべてが決まってしまい、大人になってからの努力は無駄になる」と決定論的に解釈してしまう誤解だ。脳科学者たちは、幼少期の影響が強固であることは事実としつつも、成人の脳にも「神経可塑性」と呼ばれる変化の能力が残されていることを強調する。
大人になってから自身の行動パターンや思考の癖を自覚し、マインドフルネスや認知行動療法などを通じて新たな神経回路を鍛え直すことは十分に可能である。ただし、幼少期に無意識に刻み込まれた基盤を書き換えるには、それ相応の時間と継続的な意識的努力が必要とされるのもまた事実だ。「百まで」続くのは呪いではなく、自身のルーツを知るための道標と捉えるべきだろう。
