この独特な衣装文化の立役者であり、全国から注文が殺到する貸衣装店「みやび組」代表の池田雅氏に話を聞いた。彼女が手掛ける衣装は、若者たちの強い自己表現の欲望を形にした芸術品だ。
「式の1年以上前からデザインの打ち合わせを始めます。既製品を単に貸し出すのではなく、生地の選定から刺しゅうの配置、着丈や肩幅の補正まで、全て完全オーダーメイドです」と池田氏は語る。1着あたり数十万円から、時には百万円を超える衣装も珍しくない。若者たちはアルバイトに励み、みずからの力で資金を工面してこの特別な日に臨む。熟練の職人が手作業で仕立て上げる袴や着物の技術は、斜陽と言われる和服・着物産業において、極めて異例で貴重な需要を生み出している。
