地方の基幹病院に勤務する50代の看護師長は、焦燥感を隠せない。「N95マスクなどの高機能保護具が週に数十枚単位で割り当てられるのみ。消毒して再利用せざるを得ない場面もある」と明かす。日夜流れる医療ニュースでも、各都市の病床確保と防護用具の枯渇が連日報じられており、現場の緊張感は限界に近い。
医療機器サプライチェーンの途絶が主要因だ。海外工場への原料依存度が高かった品目が輸送コストの高騰と関税引き上げの直撃を受け、輸入ルートが麻痺。日本医師会も記者会見で「医療提供体制の維持において極めて憂慮すべき事態」と表明し、行政への優先供給要請を強く打ち出した。
