「私立強豪と同じ練習量、同じスカウティングで勝てるはずがない」。指揮を執る監督の言葉は冷徹そのものだ。市立福山が取り入れたのは、市販のトラッキングカメラとタブレット端末をフル活用した自前のアナリティクス体制だった。相手投手の球種ごとの配球パターンやカウント別の傾向を詳細にデータ化。少ない練習時間の中で、徹底的に特定の球種やコースに絞り込んだ打撃練習を反復した。
この徹底した「選択と集中」が、甲子園の舞台で鮮やかに火を噴く。対戦相手は全国屈指の超高校級右腕を擁する名門校。しかし、市立福山の打線は相手投手の癖と配球パターンを見事に読み切り、甘く入った変化球を確実に捉えていった。大振りを捨て、コンパクトにセンターへ打ち返す愚直な打法。それはまさに、データと理論が生み出した「効率的勝利」の極みだった。
