関取が現役を引退し、親方となって相撲部屋を興したとき、妻には「女将さん」というもう一つの重責が課される。彼女たちの仕事は、一般的な家庭の妻という枠組みを遥かに超えている。
十数人から数十人の若い弟子たちの食事や健康管理、メンタルケア、さらには部屋の会計管理や後援会対応まで、その業務は多岐にわたる。日本相撲協会という伝統組織の規則やしきたりを守りつつ、厳しい稽古に耐える弟子たちにとってはまさに「第二の母」としての役割を果たす。華やかな見た目とは裏腹に、早朝から深夜まで休む間もなく動き続ける女将さんの細やかな配慮と忍耐力があってこそ、名門部屋の看板は維持されるのだ。
