用途が「栗ご飯」のように後から炊き込むものか、「茹で栗」としてそのまま食べるかによって、選ぶべき最適解は異なります。
1. 栗ご飯の下処理を劇的に楽にする「熱湯30分浸け」
冷凍する時間がない当日の調理には、熱湯への浸漬が安定した効果を発揮します。ボウルに生栗を入れ、80℃〜熱湯を注いで30分〜1時間置きます。お湯につける時間が長すぎると風味が逃げるため、1時間を上限とします。鬼皮の繊維が熱と水分を吸って柔らかくなるため、包丁の刃が滑ることなく安全に切り込みを入れられます。鬼皮を剥いた後、渋皮が残った場合はぬるま湯に浸しながら作業すると乾燥を防ぎ、指の力だけで渋皮を擦り落としやすくなります。
2. おやつにすぐ食べたい時の「電子レンジ速攻法」
2〜3個の栗をすぐ食べたい時は電子レンジが重宝します。栗の平らな面に、鬼皮から渋皮に届く深さの十文字の切り込みを包丁で入れます。切り込みを入れずに加熱すると内部の蒸気圧で栗が爆発するため厳禁です。ラップをふんわりとかけ、500Wで30秒〜40秒加熱します。加熱直後に濡れ布巾で包みながら鬼皮を開くと、渋皮ごと外側へ反り返るように剥けます。
3. 大量を一瞬でホクホクにする「圧力鍋加圧法」
栗の底に深さ2mmほどの切り込みを横一文字に入れた後、圧力鍋に栗と少量の水（200ml程度）をセットします。高圧にセットして火にかけ、圧力がかかったらわずか1分〜2分で火を止めます。自然減圧後、フタを開けてまだ温かいうちに切り込みから外側へ押し広げると、驚くほど簡単につるんと実が飛び出してきます。そのまま食べる茹で栗や、モンブラン用のペースト作りに最適な時短術です。
