エントランスを抜けると、まず目に飛び込んでくるのが直径24.2メートルという規格外の大きさを誇る大水車だ。かつて荒川流域の暮らしを支えていた水車の歴史を今に伝えるこのシンボルは、近くで見上げるとその迫力に圧倒される。木製の巨大な車輪がゴトゴトと音を立てて回る様子は、デジタル化が進む現代だからこそ、どこかノスタルジックで力強い生命力を感じさせる。
この水車は単なる飾りではない。実際に水を汲み上げ、川のエネルギーを視覚的に伝える役割を果たしている。かつての人々がどのようにして水力を利用し、産業を発展させてきたのか。その知恵の歴史が、このダイナミックな動きの中に凝縮されているのだ。
