全国大会の予選と並行して、チームの地力を反映するのが東京都1部リーグ（T1リーグ）の戦いだ。高校年代の最高峰・プレミアリーグやプリンスリーグへの昇格をかけたこのリーグ戦は、毎週のように激戦が繰り広げられる。Jリーグ下部組織のセカンドチームと高校部活のトップチームが入り乱れるリーグ戦は、試合ごとに異なる戦術的課題を選手たちに突きつける。
一発勝負のトーナメントとは異なり、長期戦であるT1リーグではチームの総合力と層の厚さが問われる。夏場の過酷な連戦を乗り切るためのターンオーバー制の導入や、サブメンバーの質の高さが順位を大きく左右する。ここで揉まれた経験が、秋の選手権予選で土壇場の粘り強さとなって結実するのだ。
