過熱する世論と捜査の果てに逮捕された真の同乗者は、喜本奈津子受刑者だった。犯人隠避の罪などに問われた刑事裁判において、水戸地方裁判所は厳しい司法判断を下すこととなった。
裁判では、犯行時に現場で暴行を制止せず撮影を継続していた態度や、潜伏生活を支援した経緯が厳しく追及された。判決では執行猶予付きの有罪判決が言い渡されたが、法廷で明かされたのは、加害者男性との歪んだ依存関係や、社会的孤立が生み出した異常な心理状態だった。
判決後、被告側がどのように社会復帰を果たし、過去の過ちと向き合っているのか。法的な刑期や猶予期間が満了した現在においても、一度インターネット上に刻まれたデジタルフットプリントは消えることがない。事件の社会的代償の重さは、裁判が終わった後もなお続いている。
