彼女が日本の音楽史に刻んだ足跡は極めて巨大だ。デビュー間もない時期に爆発的ヒットを記録した「アンコ椿は恋の花」で見せた「うなり」のテクニックは、日本中を驚愕させた。伝統的な歌唱様式を取り入れつつも、独自のソウルフルな歌声を確立した瞬間である。
さらに「北の宿から」や「大阪しぐれ」といった歴史的名曲を次々と世に送り出し、切ない女心をドラマチックに歌い上げた。単なる演歌の枠組みを超え、世代やジャンルを越えて日本人の心に直接届くポップスとしても受け入れられた楽曲群は、今なお色あせることなく歌い継がれている。
