震災から年月が経過してもなお、行方不明者の捜索は継続された。特に沿岸部や海底における潜水捜索を主導したのが海上保安庁である。巡視船やソナー技術、潜水士の手作業による広域捜索を通じ、海水深部に沈んだ遺体や遺品の回収が長年にわたり実施された。
公共放送のNHKは、こうした長期捜索の裏側や、最新のDNA鑑定技術によって数年越しに身元が特定された事例を追う報道記事や番組を継続的に発信してきた。潮流の解析や海底地形の3Dデータ化など、科学技術の進化が過去の捜索線を更新し続ける様子は、遺族にとってわずかな希望の光であり続けている。
