日本の法律において、車両を動かすための最低年齢は一律ではない。道路交通法が規定する基準により、扱う車両の重量や危険度に応じて対象年齢が厳格に段階分けされている。
最も若くして手に入れられる代表格が、16歳から取得できる原動機付自転車免許だ。高校在学中の移動手段や配達バイトの足として重宝され、学科試験と適性試験に合格すれば即日交付される。小型限定の普通自動二輪免許なども16歳がボーダーラインとなる。
一方で、街中で最も多く見かける乗用車を動かすための普通自動車免許は、満18歳を迎えるまで取得できない。トラックやバスといった中型・大型、あるいは二種免許になればさらに高い年齢要件が課される。自身の目的に適した区分の年齢要件を見極めることが第一歩となる。
