「これってブヨ？それとも蚊？」と疑った際、現場で最も確実に見分ける指標となるのが、刺された中心部の状態と症状発現のタイムラグです。一般的な蚊（ヒトスジシマカやアカイエカ）の場合、極細の口針を毛細血管に直接挿入し、抗凝固成分を含む唾液を注入しながら吸血します。そのため皮膚表面の損傷はごくわずかで、刺された直後から15〜30分程度で痒みと膨疹（白っぽく盛り上がった円形の腫れ）が生じ、数時間から翌日には自然と軽快へと向かいます。
対照的に、ブヨ（ブユ）は体長わずか2〜5ミリ程度の黒っぽいハエに似た昆虫ですが、その吸血行動は極めて破壊的です。ノコギリ状の大顎で人間の表皮を物理的に噛みちぎり、組織が破壊されて湧き出た血液を唾液毒とともに吸い上げます。この唾液には血管拡張物質やヒスタミン様物質、出血を止めにくくする酵素が凝縮されています。そのため、ブヨに噛まれた痕跡を拡大観察すると、中央部に針穴ではなく「赤い点状の出血痕」や微小な血豆が肉眼で確認できるのが最大の特徴です。
さらに見逃せないのが、自覚症状が現れるまでの時間差です。ブヨの唾液には局所麻酔に似た成分が含まれており、噛まれている最中や直後はチクッとしたわずかな違和感のみで、痛みを自覚しないケースが珍しくありません。本格的な地獄の苦しみが始まるのは、体内の免疫細胞が毒素を異物と認識して集まる半日から翌朝（12〜24時間後）です。蚊の跡が引き始める頃に、ブヨの患部は硬直したような熱感を伴い、一気に腫大化していきます。
