インターネット上や民間の言い伝えには、熊遭遇時の対処法に関して科学的根拠を欠いた危険な神話が数多く流布しています。生死を分ける局面で誤った行動を取れば、生存率は一気にゼロへと急落します。
最大の誤解は、昭和期から語り継がれてきた「死んだふり」です。至近距離で熊に視認され、突進されている状況で無防備にその場に倒れ込む行為は、熊に対して「私は反撃しない無害なエサです」と宣言するに等しい自殺行為です。特に肉食傾向の強いヒグマや、強い興奮状態にあるツキノワグマに対して完全に無抵抗を晒せば、首や頭部をダイレクトに噛み砕かれ、即死に至ります。
また、「木に登って逃げる」という俗説も致命的な誤謬です。ツキノワグマはもちろん、巨大なヒグマであっても幼獣から成獣まで驚くほど俊敏に木を登ります。人間が必死に木を登る速度よりも熊が駆け上がる速度のほうが圧倒的に速く、木の上という逃げ場のない高所で攻撃を受けることになり極めて危険です。
さらに、入山者の必需品とされる熊鈴の限界についても正しい認識が必要です。熊鈴やラジオは「遠くにいる熊に人間の存在を知らせて事前回避させる」ためのツールに過ぎません。すでに人間を恐れなくなったアーバンベアに対しては効果が薄いばかりか、川のせせらぎや強風の音にかき消されれば至近距離での遭遇を防ぐことはできません。春先から初夏にかけて多発する山菜採りの熊対策においては、鈴を鳴らしているからと過信せず、視界の効かない茂みには絶対に近づかない判断が求められます。
