裁判の中で被告側の玩具業者は、極めて狡猾な論理を展開しました。「ライダーマンは仮面ライダー1号や2号、V3のように頭部全体が覆われているわけではなく、鼻から下の口元が生身の人間のままである。したがって、お面として作られたものは単なるバイク用ヘルメットの意匠のバリエーションや人間の顔のパーツを模した実用品にすぎず、美術の著作物として保護される創作性などない」と強弁したのです。
もしこの被告の主張が認められてしまえば、「身体の一部が生身のキャラクター」や「ヘルメットを装着したヒーロー」は、頭部パーツだけをコピーしてお面や帽子として勝手に売り出されても著作権侵害を問えないという、恐るべき抜け穴が生まれるところでした。
しかし、東京地裁が下した判決理由は明快かつ厳格でした。裁判長は、ライダーマンのマスクについて以下の特徴的な造形要素を詳細に検証しました。
- 頭頂部から側頭部にかけて伸びる特徴的な触覚（アンテナ状の突起）
- 額中央に配置された鋭角的な「V」字型のシルバーエンブレム
- ヘルメットのメタリックな配色バランスと、耳周りのメカニカルな意匠
- 人間の顔面とヘルメットの境界線を画する独特のカットライン
裁判所は、これらの要素が一体となって「仮面ライダーV3の世界観において創作された独自の美的表現」を構成していると判断。「口元が露出しているか否かにかかわらず、当該お面はライダーマンの頭部造形の特徴を直接的に感得できる複製物である」と断定しました。結末として、被告業者に対して製造・販売の永久差止め、ならびに在庫の廃棄処分と損害賠償金の支払いを命じる勝訴判決を言い渡したのです。刑事事件としての逮捕者こそ出なかったものの、不法に甘い汁を吸おうとした海賊版業者にとって、司法の手による完全な敗北と経済的打撃という厳しい鉄槌が下された結末となりました。
