「猫の事務所」という名称を聞いて、日本文学の名著である宮沢賢治の童話『猫の事務所』を連想する読者も少なくないはずです。賢治の作品は、軽便鉄道の停車場近くにある「猫の第六事務取扱所」を舞台に、事務長である黒猫や書記の猫たちの間で繰り広げられる差別や人間社会の官僚主義を風刺した、どこか哀愁と皮肉の漂う短編です。
一方、ジブリ作品における猫の事務所は、困りごとを抱えた依頼人が訪れるサロン兼探偵事務所のような場所であり、ストーリー上の直接的な連続性や共通のキャラクターは存在しません。ジブリ側が賢治のタイトルや「猫たちが独自の社会組織を持って事務を執り行う」という魅力的な着想にインスピレーションを受けつつ、独自の英国風ジェントルマンの世界観へと再構築したと解釈するのが自然です。
宮崎駿監督をはじめとするスタジオジブリのクリエイター陣は、かねてより宮沢賢治の文学世界から多大な影響を受けていることを公言しています。賢治への静かなリスペクトを払いつつ、全く新しいエンターテインメントへと昇華させた好例といえます。
