2026年シーズンに向けた編成の現場では、水面下で緻密な計算が働いていた。球団フロントが掲げた最優先課題は、昨季浮き彫りとなった中継ぎ陣の勤続疲労対策と、終盤の得点力向上だ。外国人補強では、メジャー経験を持つ速球派右腕とユーティリティ内野手をリストアップ。独自のトラッキングデータを駆使し、ベイブルーのユニフォームに袖を通す即戦力を厳選した。
一方で、ファンが最も固唾を呑んで見守るのが主力選手のコンディションだ。リハビリ組の調整は順調そのもの。昨季途中で戦線離脱を余儀なくされた主力投手が、ブルペンでの本格投球を再開した。腕の振りにブレはなく、球速もすでに実戦レベルに迫る。「焦りはない。開幕に合わせて完璧な球を投げる」と本人が語る通り、完全復活へのカウントダウンは始まっている。主力打者の下半身の違和感も軽微にとどまり、開幕カードへの出場は確実視されている。
