彼がなぜこれほどまでに深い闇へと堕ちてしまったのか。その背景には、ハリウッドの華やかな表舞台の裏側に潜む子役搾取の構造と機能不全家族の軋轢が存在していました。
カリフォルニア州グレンデールで育ったエドワードは、父親を知らず、母親とも疎遠な環境で叔母夫婦に育てられていました。地元の青少年施設（ボーイズ・アンド・ガールズ・クラブ）でスカウトされ、演技経験ゼロのまま『ターミネーター2』に抜擢されたことで運命が一変します。映画のメガヒットにより、一夜にして巨額の富と世界的な名声を手に入れた彼を取り巻く環境は、一気に歪んでいきました。
実母と叔母夫婦の間でエドワードの親権と巨額のギャラを巡る法廷闘争が勃発。さらに15歳の頃、撮影現場で知り合った26歳年上の家庭教師兼元マネージャーの女性と交際を始め、同居生活へと突入します。大人たちのエゴと金銭欲に翻弄された少年は、自らの意思で自分を守る術を持たず、激しい精神的ストレスを麻酔するようにアルコールや薬物へと手を伸ばしていきました。
20代に入ると、ヘロインやコカインへの依存が深刻化。無免許運転、飲酒運転、ドメスティック・バイオレンス（DV）容疑などで通算10回以上の逮捕歴を重ね、裁判所からの接近禁止命令違反によって実刑判決を受け、刑務所に収監される事態にまで発展しました。2003年の映画『ターミネーター3』のジョン・コナー役からも、撮影直前の薬物過剰摂取トラブルなどが原因で直前に降板させられることとなったのです。
