三岐鉄道東員駅からモールを結ぶ路線には、実用化段階に入った自動運転EVバスが静かに走る。ドライバー不足に悩む地方都市の交通課題を解決するモデルケースとして、全国の自治体や交通事業者からの視察が絶えない。乗車してみると、スムーズな加減速と高度なセンシング技術によって、混雑する時間帯でも整然とした運行が保たれていることに驚かされる。
高齢者から子供連れまで、誰もがストレスなく移動できる環境の整備は、来店頻度の向上に即座に寄与した。車を持たない世代や運転を返納したシニア層にとって、この公共交通とモールの密接な連携は、日々の暮らしを守る命綱のような役割を担っている。
